仪式开始时， Ko?chiro Matsuura先生感谢王寿祥副部长来到巴黎签署在中国桂林成立国际岩溶研究中心这样一个非常重要的协议。他感谢中国政府对成立该中心的支持。他谈到，在UNESCO 领导下，中国目前拥有所有成员国中最多的二类国际研究中心。他高度赞扬了中国政府在已有的教育和科研领域的二类国际研究中心方面对UNESCO工作的支持。
   
          总干事 Ko?chiro Matsuura先生强调了岩溶研究的重要性。岩溶地区是一个非常脆弱的环境，为了当地居民能够可持续发展的生活条件不受改变，需要非常细心的管理。全世界岩溶覆盖面积广，在四十个国家中都有分布，有十亿人口生活在岩溶地区。该中心将调查岩溶岩溶地区不同的资源和环境问题，如石漠化、地下水污染、地表塌陷、洪涝和干旱等。

           Ko?chiro Matsuura先生高度赞扬了中国政府和UNESCO之间在地球科学领域的有力合作。他特别强调中国政府在地球科学领域，如积极筹建世界地质公园等方面对UNESCO工作的支持。在UNESCO 主持下，2004年在北京组织召开的第一届地质公园大会，获得了中国政府的大力支持。王寿祥副部长在随后的致辞中也对 UNESCO 在地球科学领域的领导表示感谢，特别提到了国际地质对比计划和地质公园工作。
   
          十多年前，也就是早在 1990 年，中国地质科学院岩溶地质研究所中国科学院院士袁道先研究员领导的一个国际工作组就开始了在岩溶科学领域的国际地质对比计划(IGCP)---IGCP-299"地质、气候与岩溶形成"(1990----1994)的研究工作。

          在IGCP-299之后，他们又连续完成了另外两个岩溶方面的IGCP项目:IGCP-379"岩溶作用和碳循环"(1995--1999)和IGCP-448"岩溶地质及其相关生态系统全球对比"(2000--2004)。目前正在执行一个新的岩溶方面的IGCP项目IGCP-513"岩溶含水层与水资源研究"(2005--2009)。

           随着岩溶科学研究的深入，越来越多的岩溶科学家越来越觉得有必要建立一个岩溶方面的国际研究中心，从全球的视野来研究岩溶科学，向发展中国家提供他们在过去15年间获得的经验和技术， 进一步发展有助于岩溶系统可持续增长的科学技术，为当前岩溶地区最紧迫的资源和环境问题提供解决方案。

           岩溶是一种独特的地貌，其地形变化受水与碳酸盐岩的基岩的溶蚀作用影响比较大，这些碳酸盐岩的基岩包括灰岩、白云岩和大理岩等，从而形成了特殊的地表和地下形态特征，如落水洞、竖井、伏流、泉，以及复杂的地下排泄系统和洞穴。 在世界各个大陆的陆地中，岩溶面积达2,200 万平方公里，居住在这些地区的人口达10亿。 岩溶地区脆弱的生态（缺水少土、地质灾害频繁等）、严酷的生活环境和落后的经济已经引起40多个岩溶发育国家的高度关注，例如中国、美国、俄罗斯联邦、法国、英国、意大利、西班牙、越南、印度尼西亚、土耳其、澳大利亚、马来西亚、墨西哥等。全球对比研究显示：由于地质、气候、水文和生物条件的差异，岩溶对人类生活的影响也各有不同。 为了合理开发和保护岩溶地带的水资源，重建岩溶生态系统和保持岩溶地区的可持续发展，非常有必要深入了解这些差异。
    
    为了从全球的角度来处理岩溶系统，为岩溶地区的可持续发展提高科学和技术支撑水平，非常有必要在先前的研究积累基础上建立一个国际研究中心，为岩溶地区出现的不同资源和环境问题提出解决方案，如石漠化、水质、地表塌陷、洪涝、干旱灾害等，根除贫困、加快社会和经济增长、维护世界和平。岩溶国际研究中心将为"21世纪议程"作出贡献，特别是为遍布世界的岩溶地区的可持续发展做出贡献。


 图片2    2008年2月11日,签字前,王寿祥副部长(左二),同UNESCO负责自然科学的副总干事Walten Erdulm(右二)及地学生态部主任 Robert Missotten(右一)交谈

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